Recherche sur le virus New Delhi : La résistance pour accroitre le potentiel de rendement élevé et à la qualité des fruits
Imaginez que vous investissiez du temps, de l'argent et des efforts dans une culture et que, en parcourant les rangs, vous découvriez des feuilles recroquevillées et fripées, un gonflement des nervures, des marbrures jaunes, une hauteur de plante réduite et, pire que tout, une mauvaise nouaison qui indique une perte presque totale de la culture. Le tableau n'est pas beau à voir, n'est-ce pas ?
Identifié pour la première fois en Inde, le Tomato Leaf Curl New Delhi Virus (ToLCNDV ou New Delhi Virus) est à l'origine de pertes de récoltes qui font de ce scénario malheureux une réalité pour de nombreux producteurs de courgettes, de melons et de concombres dans le monde entier. Les producteurs ont besoin de solutions qui les aident à protéger leurs cultures - en particulier dans la production de courgettes où le virus est particulièrement difficile à combattre.
"Ce virus est très répandu et particulièrement actif dans le bassin méditerranéen", a déclaré Peter Szungyi, responsable du portefeuille des semences potagères de Syngenta pour la pastèque et la courgette. "La priorité numéro un des producteurs devrait être d'empêcher le vecteur du virus de pénétrer dans les champs et les tunnels, mais nous savons que ce n'est pas toujours possible. C'est pourquoi la recherche de variétés résistantes est une priorité absolue".
La pression de la maladie peut être élevée en plein champ, mais les virus comme le ToLCNDV sont souvent présents dans les cultures protégées où ils peuvent rapidement se propager et causer des dégâts. L'Espagne, l'Italie et le Maroc ont identifié la plus grande infestation de ce virus, mais il a été découvert dans de nombreuses autres régions où l'on cultive des courgettes.
"Nous avons identifié ce virus comme un problème potentiel pour les cultures de melon, de courgette et de concombre il y a plusieurs années", explique Pedro Pleguezuelo, responsable du portefeuille de Syngenta pour le melon et le concombre. "C'est pourquoi nos équipes de recherche et de développement ont commencé à travailler avec diligence pour identifier des résistances dans chacun de ces types de culture afin d'aider les producteurs.
La résistance aux virus combinée à l'excellence génétique
Que la résistance à un agent pathogène soit découverte en croisant des courges élites ou des biotypes sauvages apparentés, les variétés développées et mises à la disposition des producteurs doivent offrir le même potentiel de rendement élevé, les mêmes caractéristiques végétales et la même qualité de fruits qu'ils sont en droit d'attendre.
"Notre objectif est de trouver des variétés de courges et des résistances qui fonctionnent dans différents environnements afin que les producteurs aient des solutions partout où le virus peut apparaître, que ce soit en plein champ ou dans des cultures sous abri ", a déclaré Guillaume Menet, chef de l'équipe de sélection des courgettes de Syngenta. "Cela signifie que nous nous consacrons à la sélection des courgettes et que nous utilisons notre expérience pour développer les bonnes lignées parentales et créer de nouveaux hybrides présentant les caractéristiques agronomiques souhaitées et la résistance à toutes les maladies importantes, y compris le ToLCNDV.
Grâce à l'efficacité d'une méthodologie de sélection basée sur les données, les chercheurs de Syngenta peuvent identifier et sélectionner des lignées parentales à fort potentiel afin de concentrer leurs efforts sur le développement de la résistance au New Delhi et, par conséquent, offrir des variétés plus favorables aux producteurs.
Aujourd'hui, les sélectionneurs testent et évaluent de nombreuses variétés de courgettes potentielles afin de trouver la meilleure option pour la résistance au ToLCNDV. Cela signifie des variétés qui protègent la qualité des fruits, préservent le potentiel de rendement et donnent aux producteurs un outil supplémentaire pour lutter contre ce virus nuisible qui se propage dans le monde entier.
S'appuyer sur des années d'expérience
Si le virus de New Delhi est au centre des préoccupations des producteurs des régions touchées, ce n'est pas la seule maladie contre laquelle il faut protéger les cultures, ni la seule caractéristique recherchée. En fait, une résistance globale aux maladies est essentielle, tout comme un rendement élevé, une bonne performance des plantes et des fruits de haute qualité que les consommateurs sont en droit d'attendre.
Les chercheurs ne s'appuient pas uniquement sur l'expérience des courges. Syngenta a déjà identifié une résistance au ToLCNDV chez le concombre et poursuit ses recherches sur les résistances du melon en tant qu'innovateur de premier plan dans le domaine des cucurbitacées. En ce qui concerne le concombre, la variété Siriana présente non seulement une résistance à New Delhi, mais aussi une résistance à des maladies et à des ravageurs importants.
La recherche de la résistance au ToLCNDV et le chemin vers de nouvelles variétés commerciales ne sont pas différents. Syngenta teste actuellement des variétés en tenant compte du rendement, de la qualité des fruits, de la facilité de récolte et des besoins des producteurs. Restez au courant des résultats de nos essais en visitant le site www.syngentavegetables.com.
"Syngenta est un leader mondial dans le développement des courgettes", déclare Lilian Pradel, spécialiste du développement des produits de cucurbitacées. "Nous recherchons dans nos variétés un potentiel de rendement élevé, la meilleure qualité de fruit, la facilité de récolte - et surtout - nous recherchons celles qui aident les producteurs à pérenniser le revenus des exploitations agricoles".
