Povestea din culise: Cum au învins tomatele Syngenta virusul ToBRFV
Cultivatorii de roșii care intră într-un solar sunt extrem de vigilenți – cu speranța de a evita descoperirea semnelor Virusului Brun Rugos al Tomatelor. Acest virus devastator – prescurtat ToBRFV – afectează producția de roșii la nivel mondial.
ToBRFV a distrus culturi în 35 de țări - și numărul este în creștere - în Asia, Europa, America de Nord și Africa. Virusul se răspândește rapid prin contact. Afectează cel mai puternic culturile din solarii, dar dăunează și roșiilor cultivate în câmp deschis. Chiar și măsurile stricte de igienă nu îl pot opri întotdeauna. Cultivatorii pot pierde în medie până la 30% din producție și, în cel mai rău caz, întreaga recoltă.
Roșiile sunt cea mai populară legumă din lume. Soluțiile împotriva acestui virus devastator sunt cruciale pentru viitorul producției de roșii și pentru consumatorii din întreaga lume.
Accelerarea Ameliorării Plantelor pentru Rezistență
Cercetătorii din centrele Syngenta au un răspuns. Ei folosesc genetică avansată și instrumente de date pentru a accelera ameliorarea plantelor. Aceasta înseamnă că pot produce rapid varietăți roșii cu toleranță la ToBRFV.
Roșiile sunt una dintre cele peste 30 de tipuri de culturi în care Syngenta ar putea utiliza aceste tehnologii. Noile instrumente ar putea fi folosite pentru a aduce rapid pe piață noi varietăți de multe alte legume atunci când bolile devin răspândite sau apar noi agenți patogeni.
Aceasta echivalează cu pregătirea plantelor pentru viitor – chiar și împotriva bolilor care sunt până acum necunoscute sau sunt prezente doar în anumite zone geografice.
"Epidemia de ToBRFV ne-a oferit oportunitatea de a accelera toate procesele – ameliorare, testare, lanț de aprovizionare - ca niciodată înainte," a explicat Gregori Bonnet, cercetător la Syngenta. ToBRFV a fost descoperit în 2015, iar Syngenta a oferit cultivatorilor acces la toleranță în 2020 – de la descoperirea bolii la toleranță comercială în doar cinci ani. De obicei, aceste procese durează până la 15 ani, în funcție de cultură.
Hibrizi de nouă generație cu caracteristicile necesare
Cheia este înțelegerea caracteristicilor genetice unice ale unei plante. Tehnologiile precum genotiparea și secvențierea, permit oamenilor de știință de la Syngenta să decodifice datele genetice ale unei plante.
Cercetătorii pot apoi identifica și selecta caracteristici dezirabile specifice – cum ar fi cele care au rezistență naturală la un agent patogen cunoscut – și să le introducă rapid prin ameliorare în plante hibride de nouă generație. De asemenea, cercetătorii selectează caracteristici pentru a îmbunătăți culoarea, aroma și durata de păstrare. Combinarea caracteristicilor pentru a produce un hibrid cu rezistență specifică reprezintă depășirea unei noi frontiere. Rezultatul: cultivatorii obțin caracteristicile agronomice de care au nevoie, iar comercianții obțin gustul, calitatea și caracteristicile orientate către consumator de care au nevoie.
Genotiparea și secvențierea ajută, de asemenea, la predicția modului în care noile varietăți vor performa. Aceste date contribuie la luarea unor decizii mai bune cu privire la ce caracteristici sau varietăți să fie dezvoltate în continuare, rezultând într-o avansare a culturilor în general mai rapidă și mai bună.
Expertiză de vârf în genetică și date
Dacă pare simplu, nu este. Accelerarea ameliorării necesită un nivel foarte ridicat de expertiză în cele mai recente tehnologii, care sunt în continuă evoluție.
"Adaptăm abordările tehnice la complexitatea caracteristicilor genetice pe care le combinăm," a declarat Laurent Grivet, Liderul în Genetică Aplicată al Syngenta. "Pentru caracteristici simple, folosim adesea cartografierea genetică și introgresia trăsăturilor. Pentru caracteristici complexe, utilizăm selecția genomică."
Experții Syngenta folosesc, de asemenea, atât markeri moleculari, cât și instrumente de biologie celulară pentru a accelera introgresia trăsăturilor în planta de nouă generație.
Rezistența genetică este viitorul
Imaginați-vă evoluția naturală a unei plante pe parcursul a sute sau mii de ani, în timp ce se adaptează la schimbările din mediu. Apoi puneți asta pe repede înainte. Asta se întâmplă acum, la Syngenta.
"Între descoperirea unei trăsături rezistente și disponibilitatea unui nou produs pot trece 5-15 ani," a declarat Céline Labourey, Liderul de Dezvoltare a Trăsăturilor la Syngenta. "Ne-am regândit procesele pentru a livra rapid hibrizi rezistenți pe piețele afectate și astăzi avem peste 15 noi varietăți disponibile pentru cultivatori în multiple tipuri de tomate împotriva acestui virus - toate realizate în mai puțin de 10 ani de la descoperirea bolii."
Și impulsul de a crește rezistența genetică în varietățile de tomate - și alte culturi - continuă. "Rezistența genetică este un pilon cheie în protecția plantelor, alături de mulți alți piloni precum managementul culturilor și cele mai bune practici," a spus Bonnet.
"Înțelegem importanța dezvoltării acestor varietăți superioare și aducerii de inovații cu valoare reală pe piață în fiecare an. Suntem dedicați dezvoltării soluțiilor pentru provocările cu care se confruntă cultivatorii," a continuat el.
